Cada 7 de mayo, el Día Mundial del Cáncer de Vejiga invita a reflexionar sobre una de las formas de cáncer más frecuentes en el mundo. Con más de 614 mil nuevos casos reportados en 2022 y cerca de 220 mil muertes relacionadas, esta enfermedad ocupa el noveno lugar entre los tipos de cáncer más comunes a nivel internacional.
El cáncer de vejiga ocurre cuando las células que recubren el interior de este órgano comienzan a crecer de forma anormal, formando tumores.
El tipo más frecuente es el carcinoma urotelial, que se origina en las células del revestimiento del tracto urinario y puede extenderse a la uretra, los uréteres y la pelvis renal. También existen otras variantes menos comunes, como el carcinoma de células escamosas, el adenocarcinoma y el carcinoma de células pequeñas.
Los principales factores de riesgo del cáncer de vejiga incluyen el tabaquismo, la exposición prolongada a químicos industriales, los antecedentes familiares y ciertas infecciones crónicas. Esta enfermedad es más prevalente en personas mayores de 55 años y afecta con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres.
Uno de los síntomas más comunes del cáncer de vejiga es la hematuria, es decir, la presencia de sangre en la orina, que a menudo no causa dolor. También pueden presentarse molestias al orinar, como ardor o dolor. Si bien estos signos pueden estar relacionados con otras condiciones, su aparición justifica una evaluación médica inmediata.
Aunque se tiende a pensar que este tipo de cáncer afecta exclusivamente a hombres mayores, los especialistas advierten que también puede presentarse en mujeres y en personas más jóvenes. Romper con estos mitos es fundamental para promover la detección temprana.
Conocer los síntomas del cáncer de vejiga, identificar sus factores de riesgo y comprender que no es una enfermedad exclusiva de un solo grupo etario o de género, puede marcar la diferencia en el diagnóstico y tratamiento oportuno.
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